Supreme Court kippt US-Zölle – Erstattung für Unternehmen?

Das Gesetz über internationale Notstandsbefugnisse (International Emergency Economic Powers Act, IEEPA) ermächtigt den Präsidenten der Vereinigten Staaten nicht zur Erhebung von Zöllen, da allein der Kongress die verfassungsmäßige Befugnis zur Festsetzung von Steuern und Abgaben hat und der Wortlaut des IEEPA die Zollhoheit nicht ausdrücklich an die Exekutive überträgt.  

Dies ist das Ergebnis einer folgenschweren Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten, welche am vergangenen Freitag durch sechs der neun Supreme Court Richter ausgesprochen wurde.  

Der Supreme Court (SCOTUS) erklärte: 

• Aus dem IEEPA ergibt sich die Ermächtigung für den Präsidenten, „die Einfuhr zu regulieren”. Dieser Begriff umfasst jedoch nicht die Befugnis, durch Zölle oder Abgaben Einnahmen zu erzielen, denn das ist ein Kernelement der Steuerhoheit, welche dem Kongress vorbehalten ist. 
• Würde man der Exekutive erlauben, ohne ausdrückliche gesetzliche Ermächtigung unbegrenzte Zölle auf den globalen Handel zu erheben, würde dies die verfassungsmäßige Gewaltenteilung stören und die „Major Questions Doctrine” (Doktrin der wichtigen Fragen) beeinträchtigten, nach der Exekutiv-Aufgaben mit weitreichenden wirtschaftlichen und politischen Konsequenzen nicht ohne klare Autorisierung des US-Kongresses getroffen werden dürfen. 

Diese Zölle fallen weg 

Das Urteil ist endgültig und sofort in Kraft getreten. D. h. alle Zölle, die auf Grundlage der IEEPA bestanden, fallen mit sofortiger Wirkung weg: 

• IEEPA-Basiszoll von 10 %, welcher für alle Länder außer Mexiko, Kanada und für USMCA-konformen Waren galt. 
• Länderspezifische Aufschläge, bspw. für die EU 15 %. 
• Notverordnungen, d. h. Zölle im Zusammenhang mit der Fentanyl-Krise (China) und Grenzsicherheit (Kanada und Mexiko). 
• Die Zoll-Untergrenze (Floors), wonach verhindert wurde, dass durch andere Zollinstrumente die IEEPA-Abgabensätze unterschritten werden. 

Diese Zölle bleiben bestehen 

Zölle, die auf einer anderen Grundlage als dem IEEPA erhoben wurden, bleiben bestehen. Das sind beispielsweise Zölle auf Stahl, Aluminium, Kupfer, Bauholz und Kraftfahrzeuge / Autoteile (Section 232 – Nationale Sicherheit), die 2018/2019 eingeführten Zölle auf chinesische Waren (Section 301 – Handelspraktiken) und die regulären Meistbegünstigungszollsätze und präferenziellen Zollsätze (MFN / HTS Basiszollsätze). 

Somit fällt der durchschnittliche Zollsatz für Einfuhren in die USA wieder auf das Niveau von Januar 2025 zurück.  

Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofes hindert den Präsidenten nur daran, unter Berufung auf die Notstandsgesetze Zölle zu erheben. Aber nicht daran, grundsätzlich Zölle aufgrund anderer Ermächtigungsgrundlagen zu erheben.  

Was bedeutet das für Importeure? 

Es wird keine automatische Erstattung der gezahlten IEEPA-Zölle geben. SCOTUS überlässt Fragen bezüglich der Rückerstattung von zu Unrecht entrichteten Einfuhrabgaben den zuständigen Vorinstanzen. 

Unternehmen und Privatpersonen, die diese IEEPA-Zölle gezahlt haben, müssen daher proaktiv bei der US-Zollbehörde eine Rückerstattung oder Neuberechnung der Zölle beantragen, unter Beachtung der US-gesetzlichen Fristen und Formvorschriften.  

Wenn Sie von den IEEPA-Zöllen betroffen sind, wenden Sie sich gern an uns! Gemeinsam mit unserem Baker Tilly US-Customs-Team prüfen wir Ihre Erstattungsmöglichkeiten und helfen Ihnen, diese im Vorschriftendschungel des US-Zollrechts durchzusetzen.  

Wie am Montag bekannt wurde, setzt die Europäische Union infolge des Supreme Court Rulings sowie den Executive Orders bzgl. neuer temporärer Zusatzzölle von zehn Prozent die Ratifizierung des Handelsabkommens mit den USA vorerst aus. Sie wolle zunächst weitere Details von den Vereinigen Staaten zu deren neuer Zollpolitik abwarten. Wir beobachten die aktuellen Entwicklungen und stehen Ihnen gern beratend zur Seite.